La fabricación de calzado se realiza a mano o con máquinas especializadas. Este oficio consiste en cortar la parte superior de cuero o tela, darle forma sobre una horma, unirla a la suela y rematar los bordes. La horma es un molde con forma de pie, generalmente de madera o plástico, que le da forma al zapato. Un buen calzado comienza con una buena horma. Si la horma es incorrecta, por mucho que se cosa, el zapato quedará bien.

Los métodos tradicionales incluyen la construcción con ribete, donde una tira de cuero se cose a la parte superior y a la plantilla, y luego se une a la suela. Este método permite reemplazar la suela, lo que prolonga la vida útil del zapato. La construcción con cemento pega la suela a la parte superior. Es más rápida y económica, pero más difícil de reparar. La fabricación artesanal de calzado utiliza punzones, martillos, alicates de hormado e hilo encerado. Es un trabajo físico. El cuero es resistente y las puntadas deben soportar la flexión diaria.

Pasos clave para la fabricación de calzado

• Mide el pie y elige o talla una horma.
• Corta la parte superior del cuero.
• Cose la parte superior.
• Estira la parte superior sobre la última y fíjala con una puntada.
• Coloca la suela y termina el tacón y los bordes.

Las habilidades de reparación son tan importantes como las de fabricación. Reemplazar un tacón o reparar la suela de un zapato con ribete evita que el calzado en buen estado acabe en el vertedero.