Le pratiquant médite longuement jusqu'à ce que la perception ordinaire disparaisse et qu'une clarté profonde émerge. Dans le bouddhisme et d'autres traditions asiatiques, cette intuition transformatrice est l'éveil. Il est compris comme la réalisation directe de la véritable nature de la réalité et la fin de l'ignorance fondamentale.

L'éveil, ou la révélation, libère du cycle de la souffrance. Les descriptions mettent l'accent sur le détachement, la compassion et l'affranchissement de l'illusion d'un moi séparé et permanent. Parmi les voies menant à cet éveil figurent la méditation, la discipline éthique et les enseignements de sagesse. Certaines traditions évoquent une révélation soudaine ; d'autres, un cheminement graduel.

Ce concept s'est intégré à un vocabulaire spirituel plus large, parfois détaché de son contexte doctrinal originel. Au sein de ses traditions d'origine, il demeure le but ultime de la vie religieuse. Les récits de l'éveil du Bouddha sous l'arbre de la Bodhi en fournissent l'image paradigmatique.

• Éveil spirituel à la vérité ultime
• Objectif central du bouddhisme et des voies apparentées
• Met fin au cycle de souffrance et de renaissance
• Obtenu grâce à la perspicacité et à une pratique disciplinée