Um governo que opera de forma aberta, permitindo aos cidadãos ver como as decisões são tomadas e os recursos são utilizados, pratica a transparência. A transparência é uma condição essencial para a prestação de contas.

Leis de liberdade de informação, orçamentos públicos, reuniões abertas, divulgação de bens e portais de dados acessíveis são instrumentos padrão. A transparência por si só não garante boas decisões, mas aumenta o custo da corrupção e de ações arbitrárias. As autoridades por vezes resistem à divulgação alegando segurança, privacidade ou franqueza deliberativa.

A tecnologia expandiu as possibilidades de transparência em tempo real, mas também criou novos riscos de vigilância e utilização indevida de dados. As organizações da sociedade civil e os jornalistas actuam como intermediários, transformando a transparência bruta em conhecimento público útil. As culturas de sigilo são difíceis de alterar, mesmo quando as regras formais melhoram.

• Transparência dos processos e informações governamentais
• Permite o escrutínio público e a responsabilização.
• Implementado através de leis e práticas de divulgação
• Equilibrando-se com as necessidades legítimas de confidencialidade.