Aproximadamente 1,4 quilogramas de tecido mole dentro do crânio geram cada pensamento, sensação e movimento deliberado. O cérebro é o órgão central do sistema nervoso, composto por neurónios, glia, vasos sanguíneos e matriz extracelular, organizados em circuitos altamente complexos.

A sua superfície é dominada pelo córtex cerebral, enquanto as estruturas mais profundas lidam com a memória, as emoções, o controlo hormonal e as funções vitais básicas. As informações sensoriais chegam, são transformadas e integradas, e, por fim, produzem comandos que saem pela medula espinal e pelos nervos cranianos. O cérebro também mantém a homeostasia e gera as experiências internas a que chamamos consciência e identidade.

A proteção provém do crânio, das meninges e da barreira hematoencefálica. Apesar desta armadura, o órgão continua vulnerável a lesões, infeções, eventos vasculares e doenças degenerativas. Mapear as suas ligações e dinâmicas continua a ocupar grandes espaços de investigação científica em todo o mundo.

• Órgão central do sistema nervoso
• Gera cognição, emoção e comportamento.
• Altamente organizado em regiões especializadas
• Protegido, porém vulnerável a muitos insultos.