يُنتج ما يقارب 1.4 كيلوغرام من الأنسجة الرخوة داخل الجمجمة كل فكرة وإحساس وحركة إرادية. الدماغ هو العضو المركزي للجهاز العصبي، ويتكون من خلايا عصبية وخلايا دبقية وأوعية دموية ومادة خارج خلوية مرتبة في دوائر شديدة التنظيم.

يهيمن على سطح الدماغ القشرة المخية المطوية، بينما تتولى البنى الأعمق وظائف الذاكرة والعاطفة والتحكم الهرموني ودعم الحياة الأساسي. تتدفق المعلومات الحسية إلى الدماغ، فتُحوَّل وتُدمج، لتُنتج في النهاية أوامر تُرسل عبر الحبل الشوكي والأعصاب القحفية. كما يحافظ الدماغ على التوازن الداخلي ويُنتج التجارب الداخلية التي نسميها الوعي والذات.

تُوفّر الجمجمة والأغشية السحائية والحاجز الدموي الدماغي الحماية للدماغ. ورغم هذه الحماية، يبقى الدماغ عرضةً للإصابة والعدوى والمشاكل الوعائية والأمراض التنكسية. ولا يزال تحديد روابطه وديناميكياته يُمثّل تحديًا علميًا عالميًا واسع النطاق.

• العضو المركزي للجهاز العصبي
• يُولد الإدراك والعاطفة والسلوك
• منظمة للغاية في مناطق متخصصة
• محمي ولكنه عرضة للعديد من الإهانات