A koponyán belüli nagyjából 1,4 kilogramm lágy szövet generálja minden gondolatot, érzést és szándékos mozdulatot. Az agy az idegrendszer központi szerve, amely neuronokból, gliasejtekből, vérerekből és extracelluláris mátrixból áll, amelyek magasan szervezett áramkörökben helyezkednek el.

Felszínét az agykéreg hajtogatja, míg a mélyebb struktúrák a memóriáért, az érzelmekért, a hormonális szabályozásért és az alapvető életfenntartásért felelősek. Az érzékszervi információk beáramlanak, átalakulnak és integrálódnak, és végül parancsokat hoznak létre, amelyek a gerincvelőn és az agyidegeken keresztül távoznak. Az agy fenntartja a homeosztázist is, és létrehozza azokat a belső élményeket, amelyeket tudatosságnak és énnek nevezünk.

A védelmet a koponya, az agyhártya és a vér-agy gát biztosítja. E páncél ellenére a szerv továbbra is sebezhető marad a sérülésekkel, fertőzésekkel, érrendszeri eseményekkel és degeneratív betegségekkel szemben. Kapcsolatainak és dinamikájának feltérképezése továbbra is nagy tudományos erőfeszítéseket igényel világszerte.

• Az idegrendszer központi szerve
• Kogníciót, érzelmeket és viselkedést generál
• Magasan szervezett, specializált régiókba
• Védett, mégis sebezhető sok sértéssel szemben