Περίπου 1,4 κιλά μαλακού ιστού μέσα στο κρανίο παράγουν κάθε σκέψη, αίσθηση και σκόπιμη κίνηση. Ο εγκέφαλος είναι το κεντρικό όργανο του νευρικού συστήματος, που αποτελείται από νευρώνες, γλοία, αιμοφόρα αγγεία και εξωκυτταρική μήτρα διατεταγμένα σε άκρως οργανωμένα κυκλώματα.

Η επιφάνειά του κυριαρχείται από τον πτυχωμένο εγκεφαλικό φλοιό, ενώ οι βαθύτερες δομές χειρίζονται τη μνήμη, το συναίσθημα, τον ορμονικό έλεγχο και τη βασική υποστήριξη της ζωής. Οι αισθητηριακές πληροφορίες ρέουν, μετασχηματίζονται και ενσωματώνονται και τελικά παράγουν εντολές που εξέρχονται μέσω του νωτιαίου μυελού και των κρανιακών νεύρων. Ο εγκέφαλος διατηρεί επίσης την ομοιόσταση και παράγει τις εσωτερικές εμπειρίες που ονομάζουμε συνείδηση ​​και εαυτό.

Η προστασία προέρχεται από το κρανίο, τις μήνιγγες και τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό. Παρά αυτή την θωράκιση, το όργανο παραμένει ευάλωτο σε τραυματισμούς, λοιμώξεις, αγγειακά επεισόδια και εκφυλιστικές ασθένειες. Η χαρτογράφηση των συνδέσεων και της δυναμικής του εξακολουθεί να απασχολεί μεγάλες επιστημονικές προσπάθειες παγκοσμίως.

• Κεντρικό όργανο του νευρικού συστήματος
• Δημιουργεί γνωστική λειτουργία, συναίσθημα και συμπεριφορά
• Υψηλή οργάνωση σε εξειδικευμένες περιοχές
• Προστατευμένοι αλλά ευάλωτοι σε πολλές προσβολές