Etwa 1,4 Kilogramm Weichgewebe im Inneren des Schädels erzeugen jeden Gedanken, jede Empfindung und jede bewusste Bewegung. Das Gehirn ist das zentrale Organ des Nervensystems und besteht aus Neuronen, Gliazellen, Blutgefäßen und extrazellulärer Matrix, die in hochorganisierten Schaltkreisen angeordnet sind.

Die Oberfläche des Gehirns wird von der gefalteten Großhirnrinde dominiert, während tiefer liegende Strukturen für Gedächtnis, Emotionen, Hormonregulation und die grundlegenden Lebensfunktionen zuständig sind. Sensorische Informationen strömen ein, werden transformiert und integriert und erzeugen schließlich Befehle, die über das Rückenmark und die Hirnnerven weitergeleitet werden. Das Gehirn erhält zudem die Homöostase aufrecht und generiert die inneren Erfahrungen, die wir Bewusstsein und Selbst nennen.

Schutz bieten Schädel, Hirnhäute und Blut-Hirn-Schranke. Trotz dieses Schutzes bleibt das Organ anfällig für Verletzungen, Infektionen, Gefäßereignisse und degenerative Erkrankungen. Die Erforschung seiner Verbindungen und Dynamik ist weiterhin Gegenstand umfangreicher wissenschaftlicher Bemühungen weltweit.

• Zentralorgan des Nervensystems
• Erzeugt Kognition, Emotion und Verhalten
• Hochgradig in spezialisierte Regionen organisiert
• Geschützt und doch vielen Beleidigungen ausgesetzt.