O mar tem a sua própria ordem jurídica. O direito marítimo é o conjunto de regras, convenções e estatutos nacionais que regem os navios, a navegação, os marítimos, a navegação em geral e o comércio marítimo.

Abrange a jurisdição marítima, o direito do transporte de mercadorias, o seguro marítimo, o salvamento, a responsabilidade por colisões, a responsabilidade pela poluição e o estatuto dos navios e das tripulações. As convenções internacionais negociadas na Organização Marítima Internacional e noutros organismos criam normas amplamente adotadas. A legislação nacional implementa e, por vezes, complementa estas normas.

Os profissionais do direito marítimo têm de lidar com jurisdições sobrepostas quando um sinistro envolve múltiplas bandeiras, portos e interesses de carga. O direito marítimo procura o equilíbrio entre as necessidades do comércio e a segurança e a proteção ambiental. As suas doutrinas específicas, como a avaria grossa e a limitação de responsabilidade, ainda moldam a prática comercial diária.

• Conjunto de leis que regem os navios e as atividades marítimas.
• Inclui transporte, seguro, salvamento e poluição.
• Moldado por convenções internacionais e estatutos nacionais
• Envolve frequentemente disputas que envolvem múltiplas jurisdições.