Laut memiliki tatanan hukumnya sendiri. Hukum maritim adalah kumpulan aturan, konvensi, dan undang-undang nasional yang mengatur kapal, pelayaran, pelaut, navigasi, dan perdagangan maritim.

Hal ini mencakup yurisdiksi kelautan, hukum pengangkutan barang, asuransi maritim, penyelamatan, tanggung jawab atas tabrakan, tanggung jawab atas pencemaran, dan status kapal serta awaknya. Konvensi internasional yang dinegosiasikan di Organisasi Maritim Internasional dan badan-badan lainnya menciptakan standar yang diadopsi secara luas. Hukum nasional menerapkan dan terkadang melengkapi standar tersebut.

Para praktisi harus menavigasi yurisdiksi yang tumpang tindih ketika suatu kecelakaan melibatkan banyak bendera, pelabuhan, dan kepentingan kargo. Hukum maritim menyeimbangkan kebutuhan perdagangan dengan keselamatan dan perlindungan lingkungan. Doktrin-doktrinnya yang khas, seperti kerugian umum dan pembatasan tanggung jawab, masih membentuk praktik komersial sehari-hari.

• Kumpulan hukum yang mengatur kapal dan kegiatan maritim.
• Termasuk biaya pengangkutan, asuransi, penyelamatan, dan pencemaran lingkungan.
• Dibentuk oleh konvensi internasional dan undang-undang nasional
• Seringkali melibatkan sengketa lintas yurisdiksi.