समुद्र की अपनी कानूनी व्यवस्था होती है। समुद्री कानून नियमों, समझौतों और राष्ट्रीय कानूनों का वह समूह है जो जहाजों, जल परिवहन, नाविकों, नौवहन और समुद्री व्यापार को नियंत्रित करता है।

इसमें नौसेना क्षेत्राधिकार, माल परिवहन का कानून, समुद्री बीमा, बचाव कार्य, टक्कर दायित्व, प्रदूषण दायित्व और जहाजों और चालक दल की स्थिति शामिल है। अंतर्राष्ट्रीय समुद्री संगठन और अन्य निकायों में बातचीत के बाद बने अंतर्राष्ट्रीय समझौते व्यापक रूप से स्वीकृत मानक बनाते हैं। राष्ट्रीय कानून इन मानकों को लागू करता है और कभी-कभी इनमें पूरक प्रावधान भी जोड़ता है।

जब किसी दुर्घटना में कई देशों के ध्वज, बंदरगाह और माल से जुड़े हित शामिल होते हैं, तो वकीलों को परस्पर विरोधी क्षेत्राधिकारों को समझना पड़ता है। समुद्री कानून वाणिज्य की आवश्यकताओं और सुरक्षा एवं पर्यावरण संरक्षण के बीच संतुलन बनाए रखता है। इसके विशिष्ट सिद्धांत, जैसे सामान्य औसत और दायित्व की सीमा, आज भी दैनिक वाणिज्यिक व्यवहार को प्रभावित करते हैं।

• जहाजों और समुद्री गतिविधियों को नियंत्रित करने वाले कानून का निकाय
• इसमें परिवहन, बीमा, बचाव और प्रदूषण शामिल हैं।
• अंतर्राष्ट्रीय समझौतों और राष्ट्रीय कानूनों द्वारा निर्धारित
• इसमें अक्सर कई क्षेत्राधिकारों से जुड़े विवाद शामिल होते हैं।