El mar tiene su propio ordenamiento jurídico. El derecho marítimo es el conjunto de normas, convenios y leyes nacionales que rigen los buques, el transporte marítimo, la gente de mar, la navegación y el comercio marítimo.

Incluye la jurisdicción marítima, el derecho del transporte de mercancías, los seguros marítimos, el salvamento, la responsabilidad por colisión, la responsabilidad por contaminación y el estatuto de los buques y sus tripulaciones. Los convenios internacionales negociados en la Organización Marítima Internacional y otros organismos establecen normas ampliamente adoptadas. El derecho nacional implementa y, en ocasiones, complementa dichas normas.

Los profesionales deben desenvolverse en jurisdicciones superpuestas cuando un siniestro involucra múltiples banderas, puertos e intereses de carga. El derecho marítimo equilibra las necesidades del comercio con la seguridad y la protección del medio ambiente. Sus doctrinas distintivas, como la avería gruesa y la limitación de responsabilidad, siguen influyendo en la práctica comercial diaria.

• Conjunto de leyes que rigen los buques y las actividades marítimas.
• Incluye transporte, seguro, salvamento y contaminación.
• Moldeado por convenios internacionales y leyes nacionales.
• A menudo implica disputas entre múltiples jurisdicciones.