Um poema concreto organiza as palavras na página de forma a criar uma figura relacionada com o tema. A disposição visual faz parte do significado. Um poema sobre uma cobra pode ser escrito em versos sinuosos. Um poema sobre uma árvore pode ter as palavras dispostas como um tronco e ramos. A forma e as palavras funcionam em conjunto.

A forma poética remonta à Grécia Antiga, mas tornou-se popular no século XX com poetas como E.E. Cummings e George Herbert. O poeta francês Guillaume Apollinaire escreveu caligramas, poemas que formavam figuras. A poesia concreta moderna utiliza frequentemente a tipografia, o espaçamento e o tamanho da letra para criar efeitos visuais.

Características do poema concreto

• Palavras dispostas de forma a constituírem uma figura.
• A forma está relacionada com o assunto.
• O elemento visual faz parte do significado.
• Utiliza frequentemente a tipografia e o espaçamento.
• Pode ser lido tanto como texto como imagem.

Um poema concreto não é apenas um poema com uma imagem. A sua disposição é essencial. Se reorganizarmos as palavras num bloco normal, o poema perde o seu significado. A forma transporta informação. Um poema sobre uma ampulheta pode ter a forma de uma ampulheta. As palavras no topo representam o início. As palavras na parte inferior representam o fim. O estreitamento no meio representa a passagem do tempo. O leitor experiencia o poema visual e verbalmente ao mesmo tempo. A poesia concreta é uma arte híbrida. É literatura e arte visual combinadas. Desafia a ideia de que a poesia se resume ao som e ao significado. Acrescenta a visão. A página torna-se um ecrã. As palavras transformam-se em formas. O poema torna-se um objeto.