具体詩は、紙面上の言葉を配置して、主題に関連した形を成します。視覚的な配置自体が意味の一部となります。蛇についての詩は、うねるような行で書かれるかもしれません。木についての詩は、幹と枝のように言葉が配置されるかもしれません。形と言葉が一体となって機能するのです。

この形式は古代ギリシャにまで遡りますが、20世紀にはE・E・カミングスやジョージ・ハーバートといった詩人たちによって人気を博しました。フランスの詩人ギヨーム・アポリネールは、絵のような詩であるカリグラムを創作しました。現代の具体詩では、タイポグラフィ、行間、フォントサイズなどを駆使して視覚効果を生み出すことがよくあります。

具体詩の特徴

• 文字を並べて形を作る。
• 形状は主題と関連している。
• 視覚的な要素は意味の一部である。
• しばしばタイポグラフィとスペーシングを駆使する。
• テキストとしても画像としても閲覧可能です。

具体詩は、単に絵が添えられた詩ではありません。その構成が非常に重要です。言葉を通常のブロックに並べ替えると、詩の意味が失われてしまいます。形が情報を伝えるのです。砂時計についての詩は、砂時計の形をしているかもしれません。上部の言葉は始まりについて、下部の言葉は終わりについてです。中央の狭まりは時間の経過を表しています。読者は、詩を視覚的にも言語的にも同時に体験します。具体詩はハイブリッドな芸術です。文学と視覚芸術が融合したものです。詩は音と意味だけに関わるものだという考えに異議を唱え、視覚的な要素を加えます。ページはキャンバスになり、言葉は形になり、詩は物体となるのです。