एक कंक्रीट कविता में, विषय से संबंधित आकृति बनाने के लिए शब्दों को पृष्ठ पर व्यवस्थित किया जाता है। दृश्य व्यवस्था अर्थ का एक हिस्सा होती है। एक साँप के बारे में कविता घुमावदार पंक्तियों में लिखी जा सकती है। एक पेड़ के बारे में कविता में शब्दों को तने और शाखाओं के रूप में व्यवस्थित किया जा सकता है। आकृति और शब्द एक साथ मिलकर काम करते हैं।

यह शैली प्राचीन ग्रीस से चली आ रही है, लेकिन 20वीं शताब्दी में ई.ई. कमिंग्स और जॉर्ज हर्बर्ट जैसे कवियों के साथ यह लोकप्रिय हुई। फ्रांसीसी कवि गुइलौम अपोलिनेयर ने कैलिग्राम लिखे, जो चित्रों का रूप धारण करने वाली कविताएँ थीं। आधुनिक कंक्रीट कविता में अक्सर दृश्य प्रभाव उत्पन्न करने के लिए टाइपोग्राफी, स्पेसिंग और फ़ॉन्ट आकार का उपयोग किया जाता है।

कंक्रीट कविता की विशेषताएं

• शब्दों को इस प्रकार व्यवस्थित किया गया है कि वे एक आकृति बनाते हैं।
• आकृति का संबंध विषय से होता है।
• दृश्य तत्व अर्थ का एक हिस्सा है।
• इसमें अक्सर टाइपोग्राफी और स्पेसिंग का उपयोग किया जाता है।
• इसे पाठ और चित्र दोनों के रूप में पढ़ा जा सकता है।

कंक्रीट कविता केवल चित्र वाली कविता नहीं होती। शब्दों की व्यवस्था अत्यंत महत्वपूर्ण है। यदि शब्दों को सामान्य ब्लॉक में व्यवस्थित कर दिया जाए, तो कविता का अर्थ खो जाता है। आकृति में ही जानकारी समाहित होती है। रेत घड़ी पर लिखी कविता की आकृति रेत घड़ी जैसी हो सकती है। ऊपर के शब्द आरंभ के बारे में होते हैं। नीचे के शब्द अंत के बारे में होते हैं। मध्य में संकरा होना समय के बीतने को दर्शाता है। पाठक कविता को दृश्य और शाब्दिक रूप से एक साथ अनुभव करता है। कंक्रीट कविता एक संकर कला है। यह साहित्य और दृश्य कला का संयोजन है। यह इस धारणा को चुनौती देती है कि कविता केवल ध्वनि और अर्थ के बारे में है। यह दृश्य को भी जोड़ती है। पृष्ठ एक कैनवास बन जाता है। शब्द आकृतियाँ बन जाते हैं। कविता एक वस्तु बन जाती है।