Nem toda a disputa judicial envolve um crime. Um processo de direito civil é um litígio jurídico entre particulares — ou entre um particular e o governo num contexto não criminal — que procura soluções como indemnizações, medidas cautelares ou ações declarativas.

Os casos cíveis típicos incluem disputas contratuais, pedidos de indemnização por danos pessoais, conflitos de propriedade e questões familiares. O autor apresenta uma queixa; o arguido responde; as partes trocam informações através da fase de instrução processual e podem chegar a acordo ou avançar para julgamento. O padrão de prova é, geralmente, o da preponderância da prova.

Ao contrário dos processos penais, os processos cíveis não resultam na prisão como medida principal. Visam a reparação de danos, o cumprimento de acordos e a clarificação de direitos. A maioria dos processos cíveis é resolvida antes do julgamento através de acordos ou medidas cautelares.

• Conflito privado que procura soluções civis
• Geralmente decidido por preponderância de indícios.
• Inclui contratos, responsabilidade civil e questões de propriedade.
• Diferente de processo penal