Ikke alle rettssaker involverer en forbrytelse. En sivilrettslig sak er en juridisk tvist mellom private parter – eller mellom en privat part og myndighetene i en ikke-strafferettslig egenskap – som søker erstatning som økonomisk erstatning, forføyninger eller fastsettelsesrettslig avhjelp.

Typiske sivile saker inkluderer kontraktstvister, personskadesaker, eiendomskonflikter og familiesaker. Saksøker sender inn en klage; saksøkte svarer; partene utveksler informasjon gjennom bevisinnsamling og kan inngå forlik eller gå videre til rettssak. Beviskravet er vanligvis bevisovervekt.

I motsetning til straffeforfølgelse resulterer ikke sivile saker i fengsling som primærrettslig rettsmiddel. De fordeler tap, håndhever avtaler og klargjør rettigheter. De fleste anlagte sivile saker avgjøres før rettssaken gjennom forlik eller avgjørende begjæringer.

• Privat tvist som krever sivilrettslig oppreisning
• Vanligvis avgjøres det av overvekt av bevis
• Omfatter kontrakter, erstatningsrett og eiendomssaker
• Forskjellig fra straffeforfølgelse