すべての訴訟が犯罪に関わるわけではありません。民事訴訟とは、私人同士、あるいは私人と政府との間で、刑事事件とは関係のない法的紛争を扱い、金銭賠償、差止命令、確認判決などの救済を求めるものです。

典型的な民事訴訟には、契約紛争、人身傷害賠償請求、財産紛争、家族問題などが含まれます。原告は訴状を提出し、被告は答弁書を提出します。当事者は証拠開示手続きを通じて情報を交換し、和解するか裁判に進むかのいずれかとなります。立証基準は通常、証拠の優越です。

刑事訴訟とは異なり、民事訴訟では主な救済手段として投獄は行われません。民事訴訟は、損害の分配、合意の履行、権利の明確化を目的としています。提起された民事訴訟のほとんどは、和解または決定的な申し立てによって裁判前に解決されます。

• 民事上の救済を求める私的紛争
• 通常は証拠の優越性によって決定される
• 契約、不法行為、不動産問題を含む
• 刑事訴追とは異なる