Ikke alle retssager involverer en forbrydelse. En civilretlig sag er en juridisk tvist mellem private parter – eller mellem en privat part og regeringen i en ikke-strafferetlig egenskab – der søger retsmidler såsom økonomisk erstatning, påbud eller fastslåelsesdom.

Typiske civile sager omfatter kontrakttvister, erstatningssager for personskade, ejendomskonflikter og familiesager. Sagsøgeren indgiver en klage; sagsøgte svarer; parterne udveksler oplysninger gennem bevisoptagelse og kan indgå forlig eller gå til retssag. Beviskravet er normalt en overvægt af beviserne.

I modsætning til straffesager resulterer civile sager ikke i fængsling som det primære retsmiddel. De fordeler tab, håndhæver aftaler og præciserer rettigheder. De fleste anlagte civile sager afgøres før retssagen gennem forlig eller afgørelser.

• Privat tvist, der søger civilretlig afhjælpning
• Afgøres normalt ved overvægt af beviser
• Omfatter kontrakter, erstatningsret og ejendomssager
• Forskellig fra strafferetlig forfølgning