A água parada preenche uma depressão no terreno. Um lago é uma massa de água parada no interior, geralmente de água doce, maior que um açude. Os lagos formam-se em sulcos glaciares, bacias tectónicas, caldeiras vulcânicas e atrás de barragens naturais ou artificiais.

Regulam o clima local, armazenam água para uso humano e sustentam a pesca e o lazer. A estratificação térmica em lagos mais profundos cria camadas distintas que se misturam sazonalmente. A qualidade da água depende do equilíbrio entre os nutrientes, sedimentos e poluentes provenientes da bacia hidrográfica.

Alguns dos maiores lagos do mundo, como o Mar Cáspio e o Lago Baikal, são ecossistemas únicos. Muitos lagos sofrem pressão devido à extração de água, às espécies invasoras e às alterações climáticas no nível e temperatura da água. As suas margens continuam a ser locais atrativos para assentamentos.

• Corpo de água parada interior
• Geralmente de água doce
• Formado por diversos processos geológicos
• Importante para o abastecimento de água e ecossistemas.