Stilstaand water vult een depressie in het landschap. Een meer is een binnenwatermassa, meestal zoetwater, die groter is dan een vijver. Meren ontstaan ​​in gletsjeruithollingen, tektonische bekkens, vulkanische caldera's en achter natuurlijke of kunstmatige dammen.

Ze reguleren het lokale klimaat, slaan water op voor menselijk gebruik en ondersteunen de visserij en recreatie. Thermische stratificatie in diepere meren creëert verschillende lagen die seizoensgebonden mengen. De waterkwaliteit hangt af van de balans tussen voedingsstoffen, sedimenten en verontreinigende stoffen die vanuit het stroomgebied binnenkomen.

Enkele van 's werelds grootste meren, zoals de Kaspische Zee en het Baikalmeer, zijn unieke ecosystemen. Veel meren staan ​​onder druk door waterwinning, invasieve soorten en klimaatverandering, waardoor het waterpeil en de temperatuur dalen. Desondanks blijven hun oevers aantrekkelijke plekken voor bewoning.

• Binnenwater
• Meestal zoetwater
• Gevormd door diverse geologische processen.
• Belangrijk voor de watervoorziening en ecosystemen.