Um extrato bancário resume toda a movimentação de uma conta durante um período, geralmente um mês. Lista depósitos, levantamentos, transferências, taxas e juros. Mostra o saldo inicial, o saldo final e todas as transações intercalares. Os extratos são documentos legais. São utilizados para comprovar rendimentos, solicitar empréstimos e resolver litígios.

Os extratos bancários podem ser fornecidos em formato impresso ou eletrónico. A maioria dos bancos opta agora por extratos eletrónicos, disponíveis online e que podem ser descarregados em formato PDF. O formato varia, mas a informação essencial é a mesma: data, descrição, valor e saldo atual. Alguns extratos categorizam as transações ou fornecem gráficos de despesas por categoria. As contas empresariais incluem frequentemente mais detalhes, como números de cheques e referências de transferências bancárias.

Rever o extrato bancário é um hábito financeiro básico. Erros acontecem. Uma cobrança duplicada, uma transação não autorizada ou um depósito não contabilizado podem passar despercebidos. Os bancos exigem frequentemente que os clientes comuniquem erros no prazo de 30 a 60 dias, dependendo do tipo de transação. Após este prazo, o cliente pode ser responsabilizado. Por isso, vale a pena verificar o extrato regularmente, e não apenas arquivá-lo.

Os extratos bancários também são utilizados para conciliação. As empresas comparam os seus registos internos com o extrato bancário para identificar discrepâncias. Os particulares podem fazer o mesmo com uma aplicação de orçamento ou uma simples folha de cálculo. O extrato é a versão do banco sobre a verdade. Vale a pena saber o que ele diz.