O solo franco é o sonho de qualquer jardineiro. Situa-se no meio do triângulo textural, composto aproximadamente por 40% de areia, 40% de silte e 20% de argila, combinando o melhor de cada um destes elementos.

A areia proporciona uma boa drenagem e um aquecimento rápido na primavera. O silte retém a humidade e confere uma textura macia e sedosa. A argila retém os nutrientes e une a mistura. O resultado é um solo com boa drenagem, mas que não seca muito rapidamente, que retém os nutrientes sem ficar encharcado e que permite que as raízes se desenvolvam sem dificuldade.

Qual a sensação que o solo argiloso proporciona?

• Húmido, forma uma bola que se mantém unida, mas desfaz-se sob uma ligeira pressão.
• Seco, é liso e ligeiramente granulado, não poeirento nem duro como pedra.
• A cor é geralmente castanho escuro devido à matéria orgânica.
• As minhocas e os canais radiculares são comuns.

Poucos solos são verdadeiramente franco-argilosos. A maioria é franco-arenosa, franco-siltosa ou franco-argilosa, tendendo para um lado ou para o outro. Os agricultores ajustam o solo com matéria orgânica, culturas de cobertura e cultivo cuidadoso para o aproximar do ideal.