Uma semente é uma planta com pressa de esperar. A germinação é o momento em que deixa de esperar, absorve água e começa a crescer.

O processo começa com a embebição. As cascas secas das sementes absorvem humidade, incham e ativam enzimas que decompõem o amido e a proteína armazenados em combustível utilizável. Uma ponta de raiz, a radícula, emerge primeiro e ancora a plântula. De seguida, surge um rebento, em busca de luz. A maioria das sementes precisa de três coisas: humidade, calor e oxigénio. Algumas também precisam de luz, outras de escuridão, e muitas permanecem dormentes até passarem pelo frio ou pela escarificação.

Por que razão o momento certo é importante numa exploração

• A germinação irregular deixa espaços que as ervas daninhas preenchem.
• A temperatura do solo orienta as datas de sementeira para o milho, a soja e o algodão.
• Os testes de sementes medem a percentagem de germinação antes da plantação.
• A preparação e a granulação melhoram a uniformidade.

Um campo que emerge de forma uniforme é mais fácil de gerir desde a primeira pulverização até à última colheita. É por isso que os produtores prestam muita atenção à preparação do solo, à profundidade de plantação e à humidade no momento da sementeira.