Biji adalah tumbuhan yang terburu-buru menunggu. Perkecambahan adalah saat biji berhenti menunggu, menyerap air, dan mulai tumbuh.

Prosesnya dimulai dengan imbibisi. Kulit biji yang kering menyerap kelembapan, membengkak, dan mengaktifkan enzim yang memecah pati dan protein yang tersimpan menjadi bahan bakar yang dapat digunakan. Ujung akar, radikel, muncul terlebih dahulu dan menancapkan bibit. Kemudian tunas muncul, mencari cahaya. Sebagian besar biji membutuhkan tiga hal: kelembapan, kehangatan, dan oksigen. Beberapa juga membutuhkan cahaya, yang lain kegelapan, dan banyak yang tetap dorman sampai mereka mengalami suhu dingin atau skarifikasi.

Mengapa pengaturan waktu penting di pertanian

• Perkecambahan yang tidak merata meninggalkan celah yang diisi oleh gulma.
• Suhu tanah menentukan tanggal tanam untuk jagung, kedelai, dan kapas.
• Pengujian benih mengukur persentase perkecambahan sebelum penanaman.
• Pemberian lapisan dasar dan pengemasan pelet meningkatkan keseragaman.

Lahan yang tumbuh merata lebih mudah dikelola mulai dari penyemprotan pertama hingga panen terakhir. Itulah mengapa petani sangat memperhatikan persiapan lahan tanam, kedalaman tanam, dan kelembapan saat penyemaian.