Dlaczego cząstki mają masę? Według Modelu Standardowego odpowiedzią jest pole Higgsa. Wypełnia ono całą przestrzeń, a cząstki, które z nim oddziałują, zyskują masę. Bozon Higgsa jest kwantem tego pola – cząstką, którą można wzbudzić z pola w odpowiednich warunkach. Został on przewidziany w 1964 roku przez Petera Higgsa i innych, a odkryty w 2012 roku w Wielkim Zderzaczu Hadronów w CERN. Odkrycie to potwierdziło kluczowy element Modelu Standardowego i przyniosło Higgsowi i François Englertowi Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki w 2013 roku.

Bozon Higgsa nie jest nośnikiem oddziaływań w zwykłym tego słowa znaczeniu. Nie pośredniczy w oddziaływaniach między cząstkami. Jest dowodem na istnienie pola Higgsa. Bez pola Higgsa cząstki byłyby bezmasowe, a atomy nie powstałyby. Wszechświat byłby zupą cząstek poruszających się z prędkością światła. Bozon Higgsa jest ciężki, ma masę około 125 razy większą niż masa protonu. Szybko rozpada się na inne cząstki, dlatego jego odkrycie zajęło dekady i wymagało użycia potężnego akceleratora. Odkrycie ogłoszono 4 lipca 2012 roku przed wypełnioną po brzegi salą i publicznością na całym świecie.

Fakty dotyczące bozonu Higgsa

• Predicted. 1964, autorstwa Petera Higgsa i innych.
• Discovered. 2012, w Wielkim Zderzaczu Hadronów.
• Mass. Około 125 GeV/c².
• Role. Dowody na istnienie pola Higgsa.
• Nagroda Nobla. 2013, Higgs i Englert.

Bozon Higgsa to nie to samo, co pole Higgsa. Pole wypełnia przestrzeń. Bozon to cząstka, którą można z niego wzbudzić.