Warum haben Teilchen Masse? Die Antwort des Standardmodells lautet: das Higgs-Feld. Es durchdringt den gesamten Raum, und Teilchen, die mit ihm wechselwirken, erhalten Masse. Das Higgs-Boson ist das Quant dieses Feldes, ein Teilchen, das unter bestimmten Bedingungen aus dem Feld herausgelöst werden kann. Es wurde 1964 von Peter Higgs und anderen vorhergesagt und 2012 am Large Hadron Collider (LHC) des CERN entdeckt. Diese Entdeckung bestätigte einen zentralen Bestandteil des Standardmodells und brachte Higgs und François Englert 2013 den Nobelpreis für Physik ein.

Das Higgs-Boson ist kein Kraftträger im üblichen Sinne. Es vermittelt keine Wechselwirkungen zwischen Teilchen. Es ist der Beweis für die Existenz des Higgs-Feldes. Ohne das Higgs-Feld wären Teilchen masselos, und Atome könnten sich nicht bilden. Das Universum wäre eine Teilchensuppe, die sich mit Lichtgeschwindigkeit bewegt. Das Higgs-Boson ist schwer, etwa 125-mal so schwer wie ein Proton. Es zerfällt schnell in andere Teilchen, weshalb es Jahrzehnte und einen riesigen Teilchenbeschleuniger brauchte, um es zu finden. Die Entdeckung wurde am 4. Juli 2012 vor einem vollbesetzten Hörsaal und einem weltweiten Publikum bekannt gegeben.

Fakten zum Higgs-Boson

• Predicted. 1964, by Peter Higgs and others.
• Entdeckt. 2012 am Large Hadron Collider.
• Mass. Ungefähr 125 GeV/c².
• Role. Beweise für das Higgs-Feld.
• Nobelpreis. 2013, Higgs und Englert.

Das Higgs-Boson ist nicht dasselbe wie das Higgs-Feld. Das Feld füllt den Raum aus. Das Boson ist ein Teilchen, das aus diesem Feld angeregt werden kann.