Hvorfor har partikler masse? Svaret, ifølge standardmodellen, er Higgs-feltet. Det fylder hele rummet, og partikler, der vekselvirker med det, får masse. Higgs-bosonen er kvantet af dette felt, en partikel, der kan exciteres ud af feltet under de rette forhold. Den blev forudsagt i 1964 af Peter Higgs og andre og opdaget i 2012 på CERNs Large Hadron Collider. Opdagelsen bekræftede en central del af standardmodellen og gav Higgs og François Englert Nobelprisen i fysik i 2013.

Higgs-bosonen er ikke en kraftbærer i den sædvanlige forstand. Den medierer ikke vekselvirkninger mellem partikler. Den er beviset for, at Higgs-feltet eksisterer. Uden Higgs-feltet ville partikler være masseløse, og atomer ville ikke dannes. Universet ville være en suppe af partikler, der bevæger sig med lysets hastighed. Higgs-bosonen er tung, omkring 125 gange massen af ​​en proton. Den henfalder hurtigt til andre partikler, hvilket er grunden til, at det tog årtier og en massiv accelerator at finde den. Opdagelsen blev annonceret den 4. juli 2012 for et fyldt auditorium og et verdensomspændende publikum.

Fakta om Higgs-bosonen

• Forudsagt. 1964, af Peter Higgs og andre.
• Opdaget. 2012, ved Large Hadron Collider.
• Mass. Omkring 125 GeV/c².
• Role. Beviser for Higgs-feltet.
• Nobelprisen. 2013, Higgs og Englert.

Higgs-bosonen er ikke det samme som Higgs-feltet. Feltet fylder rummet. Bosonen er en partikel, der kan exciteres ud af den.