Saksofon to instrument dęty blaszany z pojedynczym stroikiem, wynaleziony przez Adolphe'a Saxa w latach 40. XIX wieku. Pomimo metalowego korpusu, ze względu na ustnik z stroikiem, zalicza się go do instrumentów dętych drewnianych. Rodzina obejmuje instrumenty od wysokiego sopranu po niski baryton i bas.

Jego ekspresyjne, wokalne brzmienie sprawiło, że idealnie wpasował się do jazzu, gdzie stał się jednym z najważniejszych instrumentów solowych. Saksofon pojawia się również w orkiestrach wojskowych i koncertowych, a czasami w partyturach orkiestrowych. Różne rozmiary saksofonu mają odmienne cechy: alt i tenor są najczęściej spotykane w jazzie i muzyce rozrywkowej.

Technika polega na kontrolowaniu stroika i ustnika, a jednocześnie operowaniu złożonym systemem klawiszy. Wybitni saksofoniści poszerzyli zakres ekspresji instrumentu poprzez brzmienie, artykulację i zaawansowane techniki. Zdolność saksofonu do łączenia się z zespołem lub przebijania się przez niego sprawia, że ​​jest on wszechstronny w różnych gatunkach muzycznych.

Niewiele instrumentów można tak ściśle utożsamić z brzmieniem XX wieku.