Neologizm to nowo utworzone słowo lub wyrażenie. Może zostać wymyślony w celu nazwania nowego obiektu lub pojęcia, może też być formą żartobliwą lub eksperymentalną.

Dziedziny nauki i techniki nieustannie generują neologizmy w miarę rozwoju wiedzy. Pisarze wymyślają słowa dla uzyskania efektu stylistycznego – szekspirowskie numizmaty, Joyce’owskie metafory, slang dystopijnej literatury. Niektóre neologizmy przyjmują się i wchodzą do standardowego leksykonu; większość pozostaje tymczasowa lub specjalistyczna. Internet i media społecznościowe przyspieszyły powstawanie i rozpowszechnianie nowych terminów.

Neologizmy mogą wyjaśniać, bawić lub zaciemniać. Dobrze uformowany neologizm wydaje się nieunikniony, gdy już się go napotka; niezgrabny – wymuszony. Słowniki z czasem odnotowują te, które osiągają powszechną popularność. Tymczasem neologizmy wyznaczają rosnące granice języka – miejsca, w których doświadczenie wyprzedziło istniejące słownictwo.

Słowo, które nie istniało, dopóki ktoś go nie potrzebował, jest neologizmem.