A neologizmus egy újonnan alkotott szó vagy kifejezés. Kitalálható egy új tárgy vagy fogalom megnevezésére, de lehet játékos vagy kísérleti jellegű is.

A tudományos és műszaki területek folyamatosan generálnak neologizmusokat, ahogy a tudás bővül. Az írók a stilisztikai hatás érdekében találnak ki szavakat – Shakespeare szókincsei, Joyce táskái, a disztópikus szépirodalom szlengjei. Egyes neologizmusok elterjedtek és bekerültek a standard szókincsbe; a legtöbbjük átmeneti vagy specializált marad. Az internet és a közösségi média felgyorsította az új kifejezések létrehozását és terjedését.

A neologizmusok tisztázhatnak, szórakoztathatnak vagy elhomályosíthatnak valamit. Egy jól megfogalmazott neologizmus elkerülhetetlennek tűnik, ha egyszer találkozunk vele; egy esetlen erőltetettnek. A szótárak végül azokat rögzítik, amelyek széles körben elterjedtek. Eközben a neologizmusok egy nyelv növekvő határait jelölik – azokat a helyeket, ahol a tapasztalat meghaladta a meglévő szókincset.

Egy olyan szó, ami csak akkor létezett, amikor valakinek szüksége volt rá, neologizmus.