Łańcuch boczny to oddzielny blockchain połączony z łańcuchem głównym. Działa w oparciu o własny konsensus i przetwarza własne transakcje. Aktywa przemieszczają się między dwoma łańcuchami za pośrednictwem mostu. Łańcuch główny zabezpiecza most. Łańcuch boczny obsługuje aktywność. Łańcuchy boczne mogą być szybsze i tańsze niż łańcuch główny, ponieważ nie dziedziczą wszystkich jego ograniczeń. Łańcuch PoS Polygon jest łańcuchem bocznym Ethereum. Szybko przetwarza transakcje i okresowo rozlicza się z Ethereum.

Kompromisem jest bezpieczeństwo. Łańcuch boczny ma własne walidatory i własne reguły konsensusu. Jeśli te walidatory zmówią się lub most zostanie wykorzystany, użytkownicy stracą fundusze. Zdarzało się to wielokrotnie. Mosty łańcuchów bocznych zostały zhakowane na setki milionów dolarów. Rollupy są uważane za bezpieczniejsze, ponieważ dziedziczą bezpieczeństwo łańcucha bazowego. Łańcuchy boczne są niezależne. Ta niezależność jest zarówno ich siłą, jak i słabością. Mogą szybciej wprowadzać innowacje i skalować się dalej, ale wymagają od użytkowników zaufania innemu zestawowi założeń. Nie każdy łańcuch boczny jest ryzykowny. Niektóre mają solidne zestawy walidatorów i dobrze sprawdzone mosty. Chodzi o to, że ufasz czemuś innemu niż łańcuch bazowy.

Charakterystyka łańcucha bocznego

• Niezależny konsensus — własne walidatory i zasady
• Połączenie mostowe — aktywa przemieszczają się za pośrednictwem mostu
• Szybciej i taniej — mniej ograniczeń niż w przypadku łańcucha głównego
• Inny model bezpieczeństwa — nie dziedziczy podstawowego łańcucha bezpieczeństwa

Łańcuchy boczne to pragmatyczne rozwiązanie skalowalne. Nie są tak bezpieczne jak rollupy. Często są wystarczające.