Szelki bezpieczeństwa chronią pracowników przed upadkiem z wysokości. Są to uprzęże zakładane na ramiona, klatkę piersiową i nogi. Są połączone z linką bezpieczeństwa, która z kolei jest przymocowana do punktu kotwiczenia. W razie upadku, uprząż i linka bezpieczeństwa zatrzymują pracownika i rozkładają siłę na całe ciało. Szelki bezpieczeństwa nie są luksusem. Są wymagane prawnie w większości jurysdykcji w przypadku prac powyżej określonej wysokości. Upadki są główną przyczyną zgonów w budownictwie. Szelki bezpieczeństwa ratują życie.

Szelki bezpieczeństwa składają się z kilku elementów. Sama uprząż składa się z pasów, klamer i kółek typu D. Linka bezpieczeństwa łączy uprząż z punktem kotwiczenia. Może to być amortyzująca linka bezpieczeństwa, która uruchamia pakiet bezpieczeństwa typu „rip-stitch”, spowalniający upadek, lub samohamowna lina asekuracyjna, która blokuje się i zwija. Punkt kotwiczenia musi być dostosowany do obciążenia, zazwyczaj 5000 funtów na pracownika. System należy sprawdzić przed każdym użyciem. Przetarty pasek, zgięty pierścień typu D lub rozłożony pakiet bezpieczeństwa oznaczają, że uprząż jest niebezpieczna. Należy ją wycofać z użytku.

Szelki bezpieczeństwa muszą być prawidłowo zapięte. Paski muszą być dobrze dopasowane, ale nie za ciasne. Pas piersiowy musi znajdować się na wysokości klatki piersiowej. Paski udowe muszą być dobrze dopasowane. Pierścień zabezpieczający typu D musi znajdować się pośrodku pleców. Pracownik musi być przeszkolony w zakresie obsługi szelek i planu ratunkowego. System zabezpieczający przed upadkiem nie jest systemem zapobiegającym upadkom. Nie zapobiega on upadkowi. Wychwytuje pracownika po upadku. Pracownik może nadal doznać obrażeń lub zostać zawieszony. Wymagany jest plan ratunkowy. Szelki bezpieczeństwa to ostatnia linia obrony. Nie pierwsza.