Kierunkowskaz to migająca kontrolka, która informuje innych kierowców o zamiarze wykonania danej czynności. Brzmi banalnie. To jedno z najtańszych i najskuteczniejszych urządzeń bezpieczeństwa w samochodzie.

Wczesne samochody wykorzystywały sygnały ręczne. Migające sygnały elektryczne pojawiły się w latach 30. XX wieku. Buick oferował je jako opcję w 1939 roku. W latach 50. były już standardowym wyposażeniem. Znany dźwięk tykania pochodzi z termicznego przekaźnika migacza, który nagrzewa się i schładza, otwierając i zamykając obwód. Elektroniczne migacze obecnie generują ten dźwięk sztucznie lub całkowicie go pomijają.

Kolory sygnałowe i zasady

• Bursztynowy jest standardowym kolorem w większości krajów świata.
• Samochody w Ameryce Północnej często wyposażone są w czerwone światła sygnalizacyjne z tyłu oraz światła stopu.
• Mechanizmy samoczynnego wyłączania sygnału wyłączają go po przebyciu zakrętu.
• Sygnał zmiany pasa ruchu błyśnie trzy razy po lekkim dotknięciu.
• W wielu jurysdykcjach brak sygnalizacji świetlnej jest podstawowym wykroczeniem drogowym.

Niektórzy kierowcy traktują kierunkowskaz jako opcjonalny. Ten nawyk jest przyczyną wypadków, zwłaszcza na skrzyżowaniach i podczas zmiany pasa ruchu. Nowoczesne samochody potrafią odczytywać znaki drogowe i dane z kamer, aby przypominać kierowcom, ale odpowiedzialność spoczywa na osobie za kierownicą. Używaj kierunkowskazu przed każdym skrętem i zmianą pasa ruchu, nawet gdy nikogo nie ma w pobliżu. Ten jeden jedyny raz, gdy ktoś jest obecny, to ten moment, który ma znaczenie.