Infrarød er elektromagnetisk stråling som brukes til kortdistansekommunikasjon. Den befinner seg mellom mikrobølger og synlig lys. Den er usynlig for det menneskelige øyet, men føles som varme. Fjernkontroller bruker infrarød. Det samme gjør noen trådløse tastaturer og eldre telefoner. Det er en teknologi som bruker fri synslinje. Den kan ikke passere gjennom vegger.

Infrarød kommunikasjon er enkel og billig. En LED sender ut infrarødt lys. En fotodiode oppdager det. Signalet moduleres for å overføre data. IrDA var en standard for infrarød dataoverføring på 1990-tallet. Den ble brukt i telefoner, bærbare datamaskiner og skrivere. Den ble erstattet av Bluetooth og Wi-Fi.

Infrarøde egenskaper

• Siktlinje: krever fri vei
• Kort rekkevidde: vanligvis noen få meter
• Lav kostnad: enkle komponenter
• Lavt strømforbruk: bra for fjernkontroller
• Sikker: vanskelig å avlytte fra et annet rom

Infrarød brukes fortsatt i fjernkontroller, bevegelsessensorer og noe medisinsk utstyr. Det brukes også i fiberoptisk kommunikasjon ved lengre bølgelengder. Teknologien er gammel, men ikke foreldet. Den har funnet nisjer der begrensningene er fordeler.