Kringkasting er distribusjon av lyd- eller videoinnhold til et bredt publikum. Én sender sender. Mange mottakere lytter eller ser på. Det er en én-til-mange-modell. Radio og fjernsyn er de klassiske eksemplene. Begrepet gjelder også strømming og podkasting, selv om teknologien er forskjellig.

Kringkasting startet med radio på 1920-tallet. KDKA i Pittsburgh var en av de første kommersielle stasjonene. Fjernsyn fulgte på 1930- og 1940-tallet. Kringkastingssignaler beveger seg gjennom luften. Alle med en antenne kan motta dem. Denne åpenheten gjorde kringkasting til et offentlig medium. Myndighetene regulerte det for å sikre rettferdig tilgang og offentlig interesse.

Typer kringkasting

• AM-radio: mellombølge, lang rekkevidde
• FM-radio: VHF, bedre lydkvalitet
• Fjernsyn: VHF- og UHF-bånd
• Satellitt: direkte-til-hjemme-TV
• Strømming: internettbasert, på forespørsel

Kringkasting er i endring. Kabel og satellitt leverer fortsatt TV. Men strømming over internett vokser. Podkaster og YouTube-kanaler omgår tradisjonelle kringkastere. Én-til-mange-modellen blir mange-til-mange. Publikum er ikke lenger passivt. Det skaper og deler også.