البث هو توزيع محتوى صوتي أو مرئي لجمهور واسع. يقوم جهاز إرسال واحد بالبث، بينما يستمع أو يشاهد العديد من أجهزة الاستقبال. إنه نموذج من واحد إلى متعدد. يُعد الراديو والتلفزيون مثالين كلاسيكيين على ذلك. وينطبق المصطلح أيضاً على البث المباشر والبودكاست، على الرغم من اختلاف التقنية المستخدمة.

بدأ البث الإذاعي في عشرينيات القرن العشرين، وكانت محطة KDKA في بيتسبرغ من أوائل المحطات التجارية. تبعها التلفزيون في ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. تنتقل إشارات البث عبر الأثير، ويمكن لأي شخص يمتلك هوائيًا استقبالها. هذه الانفتاحية جعلت البث وسيلة إعلامية عامة، فقامت الحكومات بتنظيمه لضمان الوصول العادل إليه وتحقيق المصلحة العامة.

أنواع البث

• راديو AM: موجة متوسطة، مدى طويل
• راديو FM: نطاق VHF، جودة صوت أفضل
• التلفزيون: نطاقات VHF و UHF
• البث الفضائي: تلفزيون مباشر إلى المنزل
• البث المباشر: عبر الإنترنت، حسب الطلب

يشهد البث التلفزيوني تحولاً. لا تزال خدمات الكابل والأقمار الصناعية توفر التلفزيون، لكن البث عبر الإنترنت يشهد نمواً متزايداً. تتجاوز المدونات الصوتية وقنوات يوتيوب قنوات البث التقليدية. يتحول نموذج البث من قناة واحدة إلى عدة قنوات إلى نموذج تفاعلي. لم يعد الجمهور مجرد متلقٍ سلبي، بل أصبح يساهم في الإبداع والمشاركة أيضاً.