प्रसारण का अर्थ है ऑडियो या वीडियो सामग्री को व्यापक श्रोताओं तक पहुंचाना। एक ट्रांसमीटर प्रसारण करता है और अनेक रिसीवर उसे सुनते या देखते हैं। यह एक से अनेक तक पहुंचने वाला मॉडल है। रेडियो और टेलीविजन इसके उत्कृष्ट उदाहरण हैं। हालांकि तकनीक अलग है, फिर भी स्ट्रीमिंग और पॉडकास्टिंग पर भी यही शब्द लागू होता है।

प्रसारण की शुरुआत 1920 के दशक में रेडियो से हुई। पिट्सबर्ग का KDKA शुरुआती व्यावसायिक स्टेशनों में से एक था। टेलीविजन का आगमन 1930 और 1940 के दशक में हुआ। प्रसारण संकेत हवा के माध्यम से यात्रा करते हैं। एंटीना वाला कोई भी व्यक्ति इन्हें प्राप्त कर सकता है। इस खुलेपन ने प्रसारण को एक सार्वजनिक माध्यम बना दिया। सरकारों ने निष्पक्ष पहुंच और जनहित सुनिश्चित करने के लिए इसे विनियमित किया।

प्रसारण के प्रकार

• एएम रेडियो: मध्यम तरंग, लंबी दूरी
• एफएम रेडियो: वीएचएफ, बेहतर ध्वनि गुणवत्ता
• टेलीविजन: वीएचएफ और यूएचएफ बैंड
• सैटेलाइट: सीधे घर पर टीवी
• स्ट्रीमिंग: इंटरनेट आधारित, ऑन-डिमांड

प्रसारण का स्वरूप बदल रहा है। केबल और सैटेलाइट टीवी सेवा प्रदान करते हैं। लेकिन इंटरनेट पर स्ट्रीमिंग का चलन बढ़ रहा है। पॉडकास्ट और यूट्यूब चैनल पारंपरिक प्रसारकों को दरकिनार कर रहे हैं। एक से अनेक का मॉडल अब अनेक से अनेक का मॉडल बन रहा है। दर्शक अब निष्क्रिय नहीं रहे। वे स्वयं भी सामग्री बनाते और साझा करते हैं।