Rundfunk bezeichnet die Verbreitung von Audio- oder Videoinhalten an ein breites Publikum. Ein Sender sendet, viele Empfänger hören oder sehen zu. Es handelt sich um ein Eins-zu-Viele-Modell. Radio und Fernsehen sind die klassischen Beispiele. Der Begriff gilt auch für Streaming und Podcasting, obwohl die Technologien unterschiedlich sind.

Die Rundfunkgeschichte begann in den 1920er Jahren mit dem Radio. KDKA in Pittsburgh war einer der ersten kommerziellen Sender. Das Fernsehen folgte in den 1930er und 1940er Jahren. Rundfunksignale breiten sich über die Luft aus. Jeder mit einer Antenne kann sie empfangen. Diese Offenheit machte den Rundfunk zu einem öffentlichen Medium. Regierungen regulierten ihn, um einen fairen Zugang und das öffentliche Interesse zu gewährleisten.

Arten der Rundfunkübertragung

• AM-Radio: Mittelwelle, Langstreckenradio
• FM-Radio: VHF, bessere Klangqualität
• Fernsehen: VHF- und UHF-Bänder
• Satellitenfernsehen: Direktempfang für Zuhause
• Streaming: internetbasiert, auf Abruf

Das Fernsehen befindet sich im Wandel. Kabel und Satellit übertragen zwar weiterhin Fernsehen, doch Streaming über das Internet boomt. Podcasts und YouTube-Kanäle umgehen die traditionellen Sender. Aus dem Eins-zu-Viele-Modell wird ein Viele-zu-Viele-Modell. Das Publikum ist nicht länger passiv, sondern produziert und teilt Inhalte selbst.