Ikke hver krone av risiko overføres til et reassurandørselskap. Tilbakeholdelse er mengden tap et forsikringsselskap beholder for sin egen konto før reassurandøren reagerer. Det kan uttrykkes som et fast dollarbeløp per risiko, per hendelse eller som en prosentandel av hvert tap under en proporsjonal avtale.

Høyere egenandeler reduserer reassuransekostnadene, men eksponerer selskapet for større volatilitet. Lavere egenandeler kjøper mer beskyttelse til en høyere pris. Ledelsen setter egenandelsnivåer etter å ha vurdert kapital, risikoappetitt og kostnader og tilgjengelighet av reassuranse.

I overskuddsordninger er tilbakeholdelsen tilknytningspunktet som reassurandøren betaler over. I kvoteavtaler er tilbakeholdelsen ganske enkelt prosentandelen som sedenten beholder. En klar definisjon av tilbakeholdelsen i avtaleteksten forhindrer tvister når et stort tap oppstår.

• Risikobeløp som forsikringsselskapet beholder
• Gjelder før gjenforsikring svarer
• Balanserer kostnader mot volatilitet
• Definert per risiko, per hendelse eller prosentandel