Avskoging er storstilt fjerning av skog. Folk hugger trær for tømmer, rydder land for jordbruk og bygger veier og gruver. Tropene taper mest. Brasil, Indonesia og Den demokratiske republikken Kongo står for en stor andel av det globale skogtapet. Noe rydding er lovlig. Mye er det ikke.

Konsekvensene er alvorlige. Skoger absorberer karbondioksid. Når de brenner eller råtner, frigjør de det. Avskoging står for omtrent 10 prosent av de globale klimagassutslippene. Det ødelegger også habitater. De fleste landlevende arter lever i skoger. Rysting presser dem mot utryddelse. Det forstyrrer nedbørsmønstre, forårsaker erosjon og fortrenger urfolkssamfunn.

Det er mulig å bremse avskogingen. Satellittovervåking fanger opp ulovlig hugging i nær sanntid. Sertifiseringsordninger belønner bærekraftig tømmer og palmeolje. Betalinger for økosystemtjenester kompenserer grunneiere for å holde skogene stående. Brasil reduserte avskogingen i Amazonas med 80 prosent mellom 2004 og 2012 gjennom en blanding av håndheving og markedspress. Gevinstene har siden snudd. Kampen fortsetter.

Hoveddriverne

• Jordbruksutvidelse
• Tømmer og masse
• Gruvedrift
• Infrastruktur og veier
• Branner og rydding av land