Odlesňování je rozsáhlé kácení lesů. Lidé kácejí stromy kvůli dřevu, vykácejí půdu pro zemědělství a staví silnice a doly. Nejvíce ztrácejí tropy. Brazílie, Indonésie a Demokratická republika Kongo se na globální ztrátě lesů podílejí z velké části. Část kácení je legální. Velká část ne.

Důsledky jsou závažné. Lesy absorbují oxid uhličitý. Když hoří nebo hnijí, uvolňují ho. Odlesňování se podílí zhruba na 10 procentech globálních emisí skleníkových plynů. Ničí také přirozené prostředí. Většina suchozemských druhů žije v lesích. Kácení lesů je tlačí k vyhynutí. Narušuje srážkové režimy, způsobuje erozi a vytlačuje domorodé komunity.

Zpomalení odlesňování je možné. Satelitní monitorování zachycuje nelegální kácení téměř v reálném čase. Certifikační systémy odměňují udržitelné dřevo a palmový olej. Platby za ekosystémové služby kompenzují vlastníkům půdy za udržování lesů v klidu. Brazílie snížila odlesňování v Amazonii mezi lety 2004 a 2012 o 80 procent kombinací vymáhání práva a tržního tlaku. Zisky se od té doby obrátily. Boj pokračuje.

Hlavní hnací síly

• Zemědělská expanze
• Dřevo a buničina
• Hornictví
• Infrastruktura a silnice
• Požáry a čištění pozemků