ELISA står for enzyme-linked immunosorbent assay. Det er en arbeidshest innen medisinsk diagnostikk. Den oppdager proteiner, antistoffer og andre molekyler ved hjelp av antistoffer knyttet til enzymer. Når målet er tilstede, reagerer enzymet med et substrat og produserer en fargeendring. Fargeintensiteten indikerer hvor mye mål som er tilstede. Det er enkelt, følsomt og billig.

Analysen finnes i flere formater. I en direkte ELISA immobiliseres antigenet på en plate og detekteres av et enzymbundet antistoff. I en indirekte ELISA binder et primært antistoff antigenet, og et sekundært enzymbundet antistoff binder det primære antistoffet. I en sandwich-ELISA fanges antigenet mellom to antistoffer, noe som forbedrer spesifisiteten. I en konkurrerende ELISA konkurrerer målet med en merket versjon om bindingssteder.

ELISA brukes til å diagnostisere HIV, hepatitt, Lyme-sykdom og mange andre infeksjoner. Det brukes til å måle hormoner, cytokiner og tumormarkører. Det brukes i mattrygghet for å oppdage allergener og forurensninger. Det brukes i forskning for å kvantifisere proteiner i prøver. Det er en av de mest brukte analysene i verden.

Teknikken er ikke perfekt. Den kan gi falske positive og falske negative resultater. Kryssreaktivitet kan forekomme. Det krever nøye optimalisering og validering. Men det er fortsatt en hjørnestein i diagnostikk fordi det fungerer.