ELISAとは、酵素結合免疫吸着測定法の略称です。これは医療診断において広く用いられている手法です。酵素に結合した抗体を用いて、タンパク質、抗体、その他の分子を検出します。標的物質が存在すると、酵素が基質と反応して発色します。発色の濃さによって、標的物質の量を示します。ELISAは、簡便で高感度、かつ安価な手法です。

このアッセイにはいくつかの形式があります。直接ELISAでは、抗原をプレートに固定し、酵素標識抗体で検出します。間接ELISAでは、一次抗体が抗原に結合し、二次酵素標識抗体が一次抗体に結合します。サンドイッチELISAでは、抗原を2つの抗体で挟み込むことで特異性が向上します。競合ELISAでは、標的抗原が標識抗原と結合部位をめぐって競合します。

ELISAは、HIV、肝炎、ライム病、その他多くの感染症の診断に用いられます。ホルモン、サイトカイン、腫瘍マーカーの測定にも使用されます。食品安全分野では、アレルゲンや汚染物質の検出に用いられます。研究分野では、サンプル中のタンパク質の定量に用いられます。ELISAは、世界で最も広く用いられている検査法の一つです。

この手法は完璧ではない。偽陽性や偽陰性が生じる可能性があり、交差反応も起こりうる。慎重な最適化と検証が必要である。しかし、有効であるため、診断の基盤として依然として重要な位置を占めている。