"BRB, er staat iemand aan de deur." BRB staat voor "be right back" (ben zo terug). Het is een van de oudste internetafkortingen, afkomstig uit de chatrooms van de jaren 80 en 90. Het laat de ander weten dat je even weggaat, maar dat je van plan bent terug te komen. Het is beleefd. Het voorkomt dat de ander denkt dat je hem of haar negeert. Het is een kleine belofte.

In games is BRB een veelgebruikt chatbericht. Je laat je personage achter op een veilige plek, typt BRB en gaat even een snack halen. In sms-berichten is het minder gebruikelijk. De verwachting van constante bereikbaarheid heeft ervoor gezorgd dat "BRB" bijna formeel aanvoelt. Sommige mensen reageren gewoon niet meer. Anderen gebruiken het om een ​​korte pauze aan te geven. Het woord is niet dood. Het is gewoon ouderwets.

Gerelateerde afkortingen

• BRT: ik ben er meteen.
• AFK: niet achter het toetsenbord, een langere afwezigheid.
• TTYL: spreek je later, tot ziens.
• GTG: Ik moet gaan, vertrek.

BRB is een beleefdheidsgebaar. Het zegt eigenlijk: "Je bent belangrijk genoeg voor me om je te laten weten dat ik wegga." In een kort gesprek houdt het de conversatie gaande. In een lang gesprek is het overbodig. De afkorting is klein. De sociale functie is groot. Het is een micro-onderhandeling om aandacht te krijgen.