« BRB, quelqu'un est à la porte. » BRB signifie « je reviens tout de suite ». C'est l'un des plus anciens acronymes d'Internet, qui remonte aux salons de discussion des années 1980 et 1990. Il indique à votre interlocuteur que vous vous absentez un instant, mais que vous comptez revenir. C'est une marque de politesse. Cela évite à votre interlocuteur de penser que vous l'ignorez. C'est une petite promesse.

Dans les jeux vidéo, « BRB » est un message de chat courant. On laisse son personnage en lieu sûr, on tape « BRB » et on va se chercher un en-cas. Dans les SMS, c'est moins fréquent. L'exigence d'une disponibilité constante a rendu « BRB » presque formel. Certains cessent tout simplement de répondre. D'autres l'utilisent pour signaler une courte pause. Le mot n'est pas mort, il est juste un peu vieillot.

Acronymes associés

• BRT: J'arrive tout de suite.
• AFK: loin du clavier, une absence prolongée.
• TTYL: à plus tard, au revoir.
• GTG: je dois y aller, un départ.

BRB est une marque de politesse. Cela signifie : « Tu comptes suffisamment pour que je te prévienne que je dois partir. » Dans une conversation rapide, cela la maintient active. Dans une conversation plus lente, c’est superflu. L’acronyme est simple. La fonction sociale est importante. C’est une micro-négociation de l’attention.