Het geheel van wetten dat door een wetgevende instantie wordt aangenomen, is wetgeving. Individuele statuten, wetboeken en besluiten vormen samen de wetgevende output die het gedrag regelt, instellingen organiseert en middelen toewijst.

Wetgeving ontstaat in de vorm van wetsvoorstellen, wordt behandeld via beraadslagingen en stemmingen, en uiteindelijk formeel aangenomen. Wetgeving kan algemeen of zeer specifiek, tijdelijk of permanent zijn. Rechtbanken interpreteren wetgeving wanneer er geschillen ontstaan; overheidsinstanties voeren deze uit via regelgeving. De hoeveelheid wetgeving is in moderne staten toegenomen naarmate de verantwoordelijkheden van de overheid zijn uitgebreid.

De kwaliteit varieert. Goed opgestelde wetgeving is duidelijk, consistent met de bestaande wetgeving en afgestemd op de bestuurlijke capaciteit. Slecht opgestelde wetten leiden tot verwarring, rechtszaken en onbedoelde gevolgen. De productiviteit van de wetgevende macht wordt soms gemeten aan het aantal aangenomen wetten, maar de belangrijkere vragen betreffen de noodzaak, samenhang en effecten ervan.

• Wetten die door een wetgevend orgaan worden aangenomen
• Product van een formeel wetgevingsproces
• Geïnterpreteerd door rechtbanken en uitgevoerd door instanties
• Kwaliteit hangt af van het ontwerp en de tekening.