El conjunto de leyes promulgadas por una legislatura se denomina legislación. Los estatutos, códigos y leyes individuales conforman, en conjunto, el producto legislativo que rige la conducta, organiza las instituciones y asigna los recursos.

La legislación se origina en forma de proyectos de ley, se somete a debate y votación, y se promulga formalmente. Puede ser general o muy específica, temporal o permanente. Los tribunales interpretan la legislación cuando surgen disputas; las agencias la implementan mediante reglamentos. El volumen de legislación ha aumentado en los estados modernos a medida que se han ampliado las responsabilidades gubernamentales.

La calidad varía. Una legislación bien redactada es clara, coherente con la legislación vigente y se ajusta a la capacidad administrativa. Las leyes mal redactadas generan confusión, litigios y consecuencias imprevistas. La productividad legislativa a veces se mide por el número de leyes aprobadas, pero las cuestiones más importantes se refieren a su necesidad, coherencia y efectos.

• Leyes promulgadas por un órgano legislativo
• Producto del proceso legislativo formal
• Interpretado por los tribunales e implementado por las agencias
• La calidad depende del diseño y la elaboración.