Mensen ervaren ziekte als aandoening. Ziekte is de subjectieve toestand van zich niet lekker voelen of een gezondheidsprobleem hebben dat het dagelijks leven beïnvloedt, inclusief symptomen, leed en de persoonlijke betekenis van ziek zijn.

Ziekte verwijst naar objectieve pathologische processen; ziekte omvat de geleefde ervaring. Twee patiënten met dezelfde ziekte kunnen zeer verschillende gradaties van ziekte ervaren, afhankelijk van copingmechanismen, steun en cultuur. Klinische behandelaars die zowel de ziekte als de bijbehorende problematiek aanpakken, bereiken doorgaans een hogere patiënttevredenheid en therapietrouw.

Acute ziekte verstoort de routine tijdelijk; chronische ziekte vereist voortdurende aanpassing. Erkenning van de ervaring van de patiënt, duidelijke uitleg en gezamenlijke planning verminderen de bijkomende last van angst en onzekerheid. Zorgsystemen erkennen steeds vaker door patiënten gerapporteerde uitkomsten als maatstaf voor de impact van ziekte.

• Subjectieve ervaring van ziek zijn
• Dit omvat symptomen, leed en persoonlijke betekenis.
• Onderscheiden van, maar wel gerelateerd aan objectieve ziekte
• Beïnvloed door psychologie, cultuur en ondersteuning.