Een studielening is geld dat geleend wordt om een ​​opleiding te betalen. Het dekt collegegeld, kosten, boeken en soms ook de kosten voor levensonderhoud. De lener stemt ermee in de lening met rente terug te betalen na het verlaten van de school of wanneer de studieduur wordt verkort (minder dan deeltijd). Wanbetaling heeft ernstige gevolgen.

Leningen zijn er voornamelijk uit twee bronnen. Overheden bieden leningen aan met gesubsidieerde rentes en een inkomensafhankelijke terugbetaling. Particuliere kredietverstrekkers bieden leningen aan met marktrentes en minder bescherming. Overheidsleningen zijn meestal voordeliger, maar ze hebben wel beperkingen. Studenten hebben vaak beide nodig.

De schuldenlast is in veel landen sterk gestegen. In de Verenigde Staten bedraagt ​​de totale studieschuld meer dan 1,7 biljoen dollar. Afgestudeerden stellen de aankoop van een huis, het stichten van een gezin en het sparen voor hun pensioen uit. Sommigen maken hun studie nooit af, maar hebben nog steeds schulden. Het systeem staat van alle kanten onder druk.

Belangrijkste kenmerken

• Gesubsidieerd versus niet-gesubsidieerd
• Rentepercentages
• Terugbetalingsplannen
• Uitstel en verdraagzaamheid
• Programma's voor kwijtschelding van leningen